Ｈ３１年４月１６日

「藤助河岸」 　江戸時代中期、旧日光街道と綾瀬川が交差するという地の利を生かして、綾瀬川を代表する河岸場の一つで、江戸時代は年貢米、明治以降は粕壁、越谷、岩槻などの特産物が荷車で運ばれ、船に積み替え、東京に運ばれた。 　明治の近代化以降、鉄道の普及などで河岸場がつぎつぎと廃止されるなかで、藤助河岸は繁栄を続けた。しかし、大正9年、東武鉄道に越ヶ谷駅が設置されたのを機に次第に衰退し、事実上昭和初期に廃止された。 　現在、藤助河岸は荷の積み降ろし小屋の一部が復元され、唯一当時の面影を伝えるものとして保存されている。

ここからは綾瀬川と分かれ、昔は旅人をもてなす茶屋が並んでたという蒲生茶屋通りを進んだところ右手に、享保13年（1728）建立の、不動明王像がある。台座には「是より大さがミ道」と刻まれ、大聖寺（大相模不動）への道標を兼ねている。隣には正徳3年（1713）建立の笠付青面金剛像庚申塔が並んでいる。 　その先左手には、宝暦7年（1757）日光道中の大改修が行われ、これを記念して建立された「ぎょうだいさま」がある。旅人がわらじを供え、旅の安全を祈願したという。

そしてその先に江戸初期に建てられた貴重な山門のある清蔵院がある。
「清蔵院」 　天文3年（1534）に開かれた真言宗智山派の寺院で十一面観音像を本尊としている。寛永15年（1638）建立の山門の欄間には、名工・左甚五郎が刻んだとされる龍の彫刻があり、夜な夜な山門を抜け出して畑を荒らしたことから、これを金網で囲ったと伝わっている。 　越谷では数少ない江戸時代初期の建造物として、また日光東照宮にまつわる伝説を残す歴史的資料として貴重なものである。

清蔵院を出ると県道49号に合流し暫らく進む。南越谷病院交差点のすぐ先左手に、明治天皇が明治9年（1876）奥州巡幸の途次に田植えを上覧した、「明治天皇田植御覧之處碑」が立っている。並んで公爵大山巌書「忠勇碑」、「用水完成記念碑」などが立っている。

武蔵野線の越谷ガードをくぐり暫らく進む。瓦曽根ロータリーの左手に、照蓮院がある。その手前の駐車場奥、金網で囲われた石碑・石塔の中に「窮民救済の碑」がある。 　瓦曽根村の名主中村彦左衛門は、天明年間（1781〜89）の凶作時に御貸付所の貯金全部を払い出し窮民に与えて飢餓を救ったのだという。

「照蓮院」 　照蓮院の創建年代は不詳だが、天正19年（1591）徳川家康より寺領5石の御朱印状を拝領したという。 　武田氏の家臣秋山信藤の子、長慶は天正10年（1582）武田氏滅亡の際、勝頼の遺児幼君千徳丸を伴って、瓦曽根に潜居した。千徳丸はまもなく早世し、それを悲しんで長慶は照蓮院の住職となり、その菩提を弔ったという。 　寛永14年（1637）秋山家墓所に「御湯殿山千徳丸」と刻まれた、千徳丸墓石供養塔と言われる五輪塔が造立された。

瓦曽根ロータリーからＹ字路を左（県道52号）に進み、市役所前中央通りを越えた少し先左手奥に新町八幡神社がある。

「新町八幡神社」 　新町八幡神社は、文和2年（1353）銘の板碑があることから、文和2年（1353）の創建とされている。越ケ谷宿は、日光街道三番目の宿場として慶長7年（1602）ごろに成立した。宿内は本町・新町・中町の三つに区画され、それぞれに名主が置かれた。新町八幡神社はこの三町のうち、新町の鎮守とされている。

新町八幡神社を出て暫らく進んだ左側に、奥まで黒塀が続く路地がある。この路地を入り、蔵がある所で右折すると、黒塀内に建つマンションの前にタブの巨木が聳えているのが見える。途中に「たぶの木の家」と書かれた表札が掲げられている黒門もある。
この有瀧家のタブノキは、樹回りは3．7ｍ、樹高は17ｍ、枝張り（径）は10ｍである。幹の1．5ｍのところに寄生菌サルノコシカケの寄生跡があったが、昭和59年に除去し消毒したので、あと何百年かはその寿命を保つとみられている。その樹齢は400年以上と推定されている。

たぶの木の家を過ぎ、広い通りに出た角に、境内に樹齢600年といわれるケヤキの大木のある浅間神社がある。

浅間神社から街道に戻った交差点のすぐ先左手の脇本陣四ツ目屋跡に木下半助商店がある。 　木下半助商店は、明治時代後期から大正時代にかけて建築された道具店で、表通りに面する店舗のほか、土蔵、石蔵、主屋、稲荷社が現存し、明治期の越谷における商店の面影をよく伝えている。

木下半助商店の向かいには小泉家（塗師屋）がある。小泉家は先祖が漆を扱っていたことから、地元では塗師市と呼ばれる。越ヶ谷宿で現存する古い建物では唯一、店舗と蔵が横に並ぶ。 　蔵は明治8年（1875）築で、明治32年（1899）の大火にも耐えた。店舗は大火後の再建である。

元荒川に架かる大沢橋（大橋）を渡ると、本陣や脇本陣の置かれていた大沢町へと入る。越ヶ谷宿の中心は大沢町にあったのだが、残念ながらここに宿場時代の面影は留めていない。 「越ヶ谷宿」 　越ヶ谷宿は慶長7年（1602）から奥州街道に伝馬制が敷かれると、早々に宿場となった。江戸・日本橋から数えて3番目の日光街道および奥州街道の宿駅（宿場町）であり、江戸（日本橋）からの距離は6里8町であった。元荒川右岸の越ヶ谷（武蔵国）と左岸の大沢（武蔵国）の二つの町を合わせた範囲の宿場町であった。 　天保14年（1843年）の日光道中宿村大概帳によると、越ヶ谷宿には本陣1軒、脇本陣4軒、旅籠52軒が設けられ、宿内の家数は1,005軒、人口は4,603人であったが、明治期の２度の大火で大半を焼失し当時の面影はほとんど見られない。

本陣や脇本陣跡を示す標識も無いが、大沢橋から少し先左手の、現在の「きどころパン」のところが、福井家が務めた大松本陣（福井本陣）跡、その先右手の「深野造園」のところが、深野彦右衛門が務めた玉屋脇本陣（深野脇本陣）跡、その先左手の、現在の「三枡屋」の辺りが、山崎次兵衛が務めた虎谷脇本陣（山崎脇本陣）跡であろうという。そしてその先右手の現在の「若松屋印刷」のところが江沢太郎兵衛が務めた問屋場跡という。

本陣や脇本陣があった辺りを過ぎた左手に照光院がある。

照光院の先右手に香取神社がある。

「香取神社」 　香取神社の創立年代は不祥だが、応永年間（1394〜1428）と推定され、五穀豊穣及日常生活に関する一切のことをお護りになる神で、古くから招福除災の鎮守神と土地の人により深く信仰されている。 　現在の本殿は、明治元年（1868）の再建だが、四面の外壁に彫刻が施された奥殿は、その棟札から慶応2年（1866）に再建されたものである。 　彫物師は、浅草山谷町長谷川竹次郎で、高砂の翁、大黒天、龍などの浮彫がそれぞれ奉納者の名とともに刻まれている。

香取神社参拝後、今回は、すぐ先の北越谷駅入口までとし、北越谷駅へ出て解散。