２０１１．５．１６〜２２
 ・１日目 サンフランシスコへ ・２日目 ヨセミテ国立公園へ１日観光 ・３日目 セドナ〜グランドキャニオン ・４日目 グランドキャニオン、モニュメントバレー ・５日目 グランドキャニオン〜ラスベガス ・６日目 ラスベガス〜ロサンゼルス ・７日目、８日目 ロサンゼルス〜帰国 |
| 第５日目（５／２０ FRI） グランドキャニオン〜ラスベガス 今日はまたまた早起きをして、グランドキャニオンの朝日鑑賞だ。日の出が５時頃というので、４時に起き、４：４０ホテルを出発、マザー・ポイントへ。幾らか雲があり、うまく見えるか微妙だ。かなり人も集まってくる。やがて東の空の雲の切れ目が赤く染まり、雲の上から朝日が顔を出す。素晴らしい！
朝日鑑賞を終え、ホテルに戻り朝食を摂り、８：３０、ラスベガスへ向け出発。州道６４号線を南下、ウイリアムスから国道４０号線に入り、セリグマンで下り、ここから少しではあるが、旧ルート６６を走る。 ルート６６は、1926年に創設されたイリノイ州シカゴとカリフォルニア州サンタモニカを結ぶ全長3,755km（2,347マイル）におよぶ、大陸を横断する国道として、アメリカ合衆国南西部の経済・産業の発展に大きく寄与した道路であるが、1985年に州間高速道路の発達によりその役目を終え、廃線となったが、1990年、アリゾナ州とミズーリ州でそれぞれルート６６協会が発足し、他の沿道諸州も次々とルート６６協会を発足させ、現在では、旧国道６６号線（Historic Route 66）として、国指定景観街道に指定されている。
セリグマンから再び４０号線を走り、キングマンで下り、ステ−キ・ハウスでターキー・サンドの昼食。キングマンもまた旧ルート６６の通っている町である。
キングマンからは、９３号線を走り、アリゾナとネバダの州境にあるフーバー・ダムのダム湖、ミード湖に寄る。 フーバーダムは、1928年、コロラド川をせき止め、飲料水と農業用水を確保する目的で着工、1935年高さ220ｍに及ぶダムが完成した。今では３階建て直径３３ｍの円形からなるビジターセンターもあり、屋上展望台からのダムやミード湖の景色は一見の価値がある。
ラスベガス市内へ入り、Ｍ＆Ｍ‘ｓというチョコレート工場に寄った後、ラスベガスの中心ストリップにある今夜のホテル「モンテカルロ・リゾート」へ。
砂漠の中の 「不夜城」 といわれているラスベガス、第二次世界大戦が終了するまでは人口２万人にも満たない小さな町にすぎなかった。１９５０年代に入ってカジノホテルが次々とオープンし、現在のようなラスベガスが形成され始めた。 カジノに加え、エルビスプレスリー、フランクシナトラなどに代表されるエンターテインメントがこの街のビジネスモデルとなり、世界を代表するエンターテインメントシティーへと変貌していった。 90年代に入り、テーマパーク型巨大ホテルが続々と誕生し、 ギャンブルの街から、家族ぐるみで楽しめる総合エンターテインメントシティーへと変えていき、近年は大人向けの高級総合アミューズメントシティーを目指す方向に変化してきている。
ホテルにチェックイン後、近くの黄金に輝くライオンがトレードマークの「ＭＧＭグランド・ホテル」などを散策し多後、ホテルのレストランで夕食。その後、オプションの「ナイト・イルミネーション・ツアー」に。まずは、ホテル「ベラッジオ」の噴水ショーを鑑賞。
次いで、ダウンタウンのフリーモント・ストリートの長さ４５０m、高さ３０mのアーケードで行われる、光と音の大スペクタクル・ショー「フリーモント・ストリート・エクスペリエンス」を楽しむ。
「ナイト・イルミネーション・ツアー」の最後は、ストリップの北端にある、アメリカ西部で最も高い、350mのタワー「ストラトスフィア・タワー」の展望台からラスベガスの夜景を楽しむ。
ホテルに戻り、ラスベガスに来たからにはカジノに寄らなくてはということで、チョッとカジノで遊んでいく。が、残念ながら稼ぐことはできなかった・・・ ＜６日目につづく＞     |
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